El color del cerdo manchado
Simpáticos y carismáticos (y bastante sabrosos también), los cerdos no pueden dejar de ser uno de los animales de granja británicos más queridos. También tienen una larga y fascinante historia en el Reino Unido, y la mayoría de nuestros cerdos autóctonos son ahora raros, razón de más para apreciar nuestras razas autóctonas. Pero aunque muchos de nosotros hayamos oído hablar de un Tamworth y de un Oxford arenoso y negro, ¿cuántos de nosotros seríamos capaces de decir cuál es cada uno? He aquí nuestra guía de las razas porcinas autóctonas más populares y raras de Gran Bretaña, incluyendo cómo identificarlas y sus principales características.
El Gloucester Old Spot, registrado por primera vez en 1914 y criado originalmente en Berkeley Vale, en Gloucestershire, es un cerdo común de color blanco con manchas negras distintivas. Conocida por su naturaleza y carácter muy apacibles, con buenas aptitudes maternales, la raza es resistente y fácil de manejar. Se cree que esta raza pastó en los huertos de sidra y perada del suroeste, por lo que también se la conoce como «el cerdo de los huertos». En la actualidad se cría en toda Gran Bretaña y es una raza muy respetada por su carne de buena calidad.
Cerdo chino manchado de Polonia
GLOUCESTERSHIRE OLD SPOTSEl Gloucestershire Old Spots es una raza porcina histórica conocida por su distintivo pelaje blanco con manchas negras. La raza se desarrolló durante la década de 1800 en Berkley Vale de Gloucestershire, Inglaterra. Se desconocen sus orígenes exactos, aunque es probable que se base en dos razas: el cerdo original de Gloucestershire, que era grande, blanquecino, con barbas y sin manchas, y el Berkshire, no mejorado. Ambas razas se han extinguido.
Los cerdos Gloucestershire (pronunciado Gloster-sheer) fueron seleccionados como excelentes buscadores de comida y pastores. Son ahorradores, capaces de vivir de los pastos y de los subproductos agrícolas, como el suero de la quesería, las manzanas caídas en los huertos y los residuos del prensado de la sidra. Estas cualidades de fácil mantenimiento dieron a Old Spots los apodos de «cerdo de cabaña» y «cerdo de huerto». El folclore británico afirma que las grandes manchas negras son magulladuras causadas por las manzanas que les caen encima cuando buscan comida en los huertos.
En 1913, la Junta de Agricultura británica anunció un plan de desarrollo ganadero que incluía la concesión de licencias para la cría de jabalíes. Los agricultores del Valle de Berkley se dieron cuenta de que este plan amenazaba la existencia misma de su querida raza porcina local. Posteriormente, en noviembre de 1913 se constituyó la Gloucestershire Old Spots Breed Society, que situó a la raza entre las más antiguas de pedigrí de cerdos manchados que se conocen.
Desventajas del cerdo manchado
La raza Yorkshire es conocida como la «raza madre» porque las cerdas Yorkshire se caracterizan por parir y criar grandes camadas de cerdos. Los Yorkshires son cerdos de estructura grande, sobre todo en longitud, lo que permite comercializarlos con pesos más elevados sin que pierdan eficacia. Los Yorkshire barrows, en los años de récords de la National Barrow Show, tienen una media de más de 32 pulgadas en el concurso de canales, consistentemente más largos que cualquier otra raza e incluso más largos que los cruzados. Un promedio de cinco años de la estación de prueba de verracos de Yorkshire cuando se llevaron a 240 libras, ganaron un promedio de 2,07 por día con la eficiencia de alimentación de 2,55, los mejores en ambas categorías para todas las razas.
La raza roja de cerdos conocida como Duroc es uno de los principales contribuyentes a casi todas las explotaciones porcinas de éxito. Esta raza es conocida desde hace tiempo por su capacidad de crecer más rápido con menos alimento. La capacidad del Duroc para mostrar una tasa de crecimiento rápida, coincidiendo con la conversión eficiente de la libra de alimento en libras de carne roja, no es igualada por ninguna otra raza. Mediante el uso de verracos Duroc de raza pura en operaciones comerciales, el productor puede maximizar la heterosis que se genera al cruzar líneas genéticas puras. La estructura esquelética del Duroc, que resiste todo tipo de ambientes, combinada con la delgadez natural, produce un producto de crecimiento rápido y eficiente que es aceptable para el empacador y el consumidor. Esto garantiza que la raza Duroc seguirá desempeñando un papel integral en la producción de carne de cerdo para los estadounidenses más exigentes.
Características del cerdo chino manchado de Polonia
En Estados Unidos se suelen criar muchas razas de cerdos. Cada raza tiene ciertos rasgos distintivos, tanto físicamente como desde el punto de vista de la producción. Por ejemplo, las razas de color blanco suelen ser buenas madres porque suelen parir camadas grandes y ordeñar bien. Las razas negras, rojas y manchadas suelen ser buenos sementales en los cruces porque sus crías suelen tener una mayor musculatura, son más delgadas y crecen con rapidez y eficacia.
Al criar cerdos con unas instalaciones mínimas, probablemente querrá buscar la genética más adecuada para una producción menos intensiva. Estos cerdos serán probablemente un poco más gordos y más duraderos que los producidos comercialmente, pero serán capaces de soportar los elementos un poco mejor que la genética disponible comercialmente. Intente obtener material genético de productores que críen cerdos en instalaciones similares a las que usted utilizará.
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