Salvajes, crudos y a menudo ecológicos, los vinos naturales suscitan un interés creciente. Este término de definición imprecisa se utiliza para describir una amplia gama de vinos, la mayoría de los cuales se elaboran con una intervención mínima a partir de uvas cultivadas de forma sostenible. Algunos utilizan levaduras silvestres y muchos no incluyen los sulfitos que se suelen utilizar en el vino moderno para estabilizar y evitar una mayor fermentación tras el embotellado.
También llamado vino «crudo», puede ser difícil saber qué botellas elegir, y no siempre está claro en la etiqueta qué vinos entran en esta categoría. Hoy en día, existen muchos vinos naturales excepcionales que abarcan los distintos estilos de vino.
Si le gusta el merlot, el panorama de los vinos naturales tiene pocas opciones. No es la uva tinta más popular en este estilo de vinificación, aunque se puede encontrar. La bodega californiana Broadside, que funciona con energía solar, se centra en mantener una huella de carbono de bajo impacto y ofrece su propia versión del famoso tinto.
Aunque está etiquetado como merlot, una pequeña parte de las uvas es cabernet sauvignon. Ambas variedades se cultivan de forma sostenible en el rancho Santa Margarita, en la famosa zona californiana de Paso Robles. Este tinto es seco, pero casi jugoso, con deliciosas cerezas negras, ciruelas y notas de vainilla. Su cuerpo medio es más ligero de lo que cabría esperar del estilo, y eso lo convierte en una gran elección para cualquier comida, incluso la más robusta y abundante. Además, este vino es económico, por lo que puede convertirse fácilmente en un producto básico en cualquier hogar.
Definición de vino natural
Stephen Andressen, de Portsmouth, pregunta: Mi mujer quiere que a partir de ahora sólo haya vinos naturales en casa. Me preocupa el almacenamiento. ¿Hay que guardarlos con más cuidado? ¿Y cuánto tiempo puedo conservarlos?
Llevo varios años madurando muchos ejemplares sin sulfitos en mi bodega del este de Londres y los vinos están en perfecto estado. Es muy húmeda y naturalmente fresca, pero sin control de temperatura.
Una vez abiertos, los vinos naturales duran mucho más que los ejemplares convencionales. Basta con poner el corcho y la mayoría aguantan en la nevera durante días, a veces semanas. Yo mantuve un ejemplo abierto durante cuatro meses, un experimento del que hablo en mi libro Natural Wine.
Según mi experiencia personal, pueden envejecer durante años e incluso décadas en algunos casos. Esto suele deberse a la habilidad del productor, que parte de uvas realmente sanas y deja que los vinos maduren y se estabilicen adecuadamente antes de embotellarlos.
¿Cuánto tiempo dura el pet nat?
El dilema es común: son los días de perros del verano y el mercurio ha subido a niveles vertiginosos, el tipo de calor que pide un vino que sea ligero, fácil de beber y refrescante. Mientras tanto, la parrilla está repleta de suntuosas proteínas que piden algo más atrevido, más afrutado, más sabroso, algo que no sea el vino blanco frío y crujiente y los rosados que ha estado bebiendo durante todo el verano.
La solución es obvia: enfriar una botella de vino tinto. Sin embargo, debido a cierto dogma omnipresente sobre el consumo de vino, esta solución tan sencilla (y deliciosa) no siempre es tenida en cuenta por los consumidores. Pero, afortunadamente, la idea errónea de que los vinos blancos deben enfriarse siempre hasta casi el punto de congelación, mientras que los tintos deben vivir siempre a temperatura ambiente, está desapareciendo a medida que los consumidores adoptan una mayor variedad de estilos de elaboración del vino (un cambio atribuible, al menos en parte, a la creciente popularidad del vino natural). Algunos consumidores de vino también se inclinan por tintos más ligeros, frescos y con menos alcohol, que a menudo se benefician de un poco de condensación en la botella.
Los mejores vinos naturales
La temperatura ambiente ha sido una regla general para los tintos durante mucho tiempo, pero con los sistemas de calefacción modernos, esto ha cambiado ligeramente. Por lo general, los vinos naturales no deben almacenarse ni decantarse por encima de los 60 grados Fahrenheit para conservar toda la integridad de estos vinos.
¿Alguna vez ha sacado el chocolate de la nevera y se ha dado cuenta de que no puede saborearlo completamente hasta que se calienta en la boca? Del mismo modo, algunos vinos se benefician de ser servidos a una temperatura ligeramente más cálida que los vinos blancos o espumosos más frescos de la nevera. Simplemente ayuda a resaltar un poco más el perfil de sabor. Algunos de ellos son:
Los tintos naturales más jugosos y con menos cuerpo, procedentes de uvas como Frappato, Gamay, Trousseau, Poulsard o Nerello Mascalese, se benefician de un ligero enfriamiento. Métalos en el frigorífico durante unos 20 minutos antes de decantarlos.
Sin embargo, la naturaleza de la vinificación natural puede crear variedades más jugosas y con más cuerpo. Por lo tanto, si cree que debe enfriar ligeramente una mezcla de garnacha, cariñena y viña, siga su instinto.
