Bellotas de pequeñas a grandes del roble sauce, Quercus phellos (muy pequeño, en el centro); el roble rojo del sur, Quercus falcata; el roble blanco, Quercus alba; el roble escarlata, Quercus rosalia; del sur del condado de Greenville, SC, EE.UU. La barra de escala en la parte superior derecha es de 1 cm.
Diagrama de la anatomía de una bellota: A.) Cápsula B.) Pericarpio (pared del fruto) C.) Capa de la semilla (testa) D.) Cotiledones (2) E.) Plúmula F.) Radícula G.) Restos de estilo. El conjunto de D., E. y F. constituye el embrión.
Dos semillas), encerradas en una cáscara dura y coriácea, y que nacen en una cúpula en forma de copa. Las bellotas miden entre 1 y 6 cm de largo y entre 0,8 y 4 cm de lado gordo. Las bellotas tardan entre 6 y 24 meses (según la especie) en madurar; véase la lista de especies de Quercus para conocer los detalles de la clasificación de los robles, en la que la morfología y la fenología de las bellotas son factores importantes.
La palabra bellota (antes akerne, y acharn) está relacionada con el nombre gótico akran, que tenía el sentido de «fruto de la tierra no cerrada»[1] La palabra se aplicaba al producto forestal más importante, el del roble. Chaucer hablaba de «achornes de okes» en el siglo XIV. Poco a poco, la etimología popular relacionó la palabra tanto con «maíz» como con «cuerno de roble», y la grafía cambió en consecuencia[2]. La grafía actual (surgida entre los siglos XV y XVI), deriva de la asociación con ac (inglés antiguo: «oak») + corn[3].
Árboles de bellota en Texas
Usos del roble: Madera Los robles blancos son famosos por su madera altamente duradera, y son apreciados para muebles, suelos y armarios. Con los robles blancos se fabrican barriles y postes de vallas resistentes, así como leña. Los robles ingleses producen una madera muy fina y dura que se utiliza en mobiliario y arquitectura.
Los robles producen flores masculinas y femeninas en las puntas de sus ramas más altas, que pasan relativamente desapercibidas. El polen de la flor masculina fertiliza el ovario femenino, que se convierte en una bellota. Los pétalos y los sépalos del ovario se fusionan para formar la parte superior de la bellota, o capuchón.
El fruto de un roble es una bellota. Un solo roble gigante puede producir casi diez mil bellotas en una temporada de reproducción. Sin embargo, los robles no dan fruto todos los años y algunas bellotas necesitan hasta 18 meses para madurar. Muchos de los robles de los alrededores son sus descendientes.
Todos los robles tienen bellotas. No existe un árbol de bellota. Los robles de Norteamérica producen anualmente más nueces que todos los demás árboles de frutos secos de la región juntos, tanto silvestres como cultivados. Un roble enorme puede soltar hasta 10.000 bellotas en un año de monte! 16 de octubre de 2012.
Bellotas de roble
La bellota es el fruto del roble[1]. Es un fruto seco, con una sola semilla (raramente dos), encerrada en una cáscara dura y coriácea. Las bellotas varían de 1 a 6 cm de largo y de 0,8 a 4 cm de ancho. Las bellotas tardan entre 6 y 24 meses (según la especie) en madurar.
Las bellotas son uno de los alimentos más importantes de la fauna silvestre en las zonas donde crecen los robles[2]. Entre las criaturas que hacen de las bellotas una parte importante de su dieta se encuentran las aves, como los arrendajos, las palomas, algunos patos y varias especies de pájaros carpinteros. Los pequeños mamíferos que se alimentan de bellotas son los ratones, las ardillas y otros roedores. Los grandes mamíferos, como los cerdos, los osos y los ciervos, también comen grandes cantidades de bellotas: pueden constituir hasta el 25% de la dieta de los ciervos en otoño[3] En algunos de los grandes bosques de robles del suroeste de Europa, tradicionalmente llamados «dehesas», los cerdos siguen sueltos en los robledales en otoño, para llenarse y engordar con las bellotas.
Bellota, identificación de árboles
El fruto de un roble es una bellota. Un solo roble gigante puede producir casi diez mil bellotas en una temporada de reproducción. Sin embargo, los robles no dan frutos todos los años y algunas bellotas necesitan hasta 18 meses para madurar. Cuando un árbol que produce frutos secos, como un roble, una pacana o un nogal, tiene una gran producción o una cosecha abundante, ese año se denomina botánicamente año de «mástil».
Este «gran árbol» es un roble costero, Quercus virginiana, que ha vivido más de mil años en la costa del Golfo de Texas. Muchos de los robles que lo rodean son sus descendientes. ¿Cuántos años de crecimiento ha experimentado este poderoso árbol?
El término «mástil» se utiliza para describir los frutos de los árboles y arbustos del bosque. Los frutos pueden ser nueces duras, como las bellotas o los hayucos, o blandas, como los arándanos o las uvas silvestres, y son una importante fuente de alimento para la fauna. El año de la montanera es cuando una especie forestal concreta produce más frutos de lo normal. Al igual que muchos árboles, los robles tienen ciclos irregulares de alto y bajo rendimiento. La brotación del roble se produce cada 2-5 años.
