El exceso de nitrato en el agua potable puede causar qué enfermedad
El nitrato (NO 3) es un compuesto de nitrógeno y oxígeno que se encuentra en la naturaleza y en muchos alimentos de nuestra dieta. Por lo general, la concentración de nitratos en el agua subterránea es baja. La principal ingesta de nitratos por parte de los adultos procede de los alimentos y no del agua. Verduras como las espinacas, la lechuga, la remolacha y las zanahorias contienen cantidades significativas de nitrato. El agua potable normalmente sólo aporta un pequeño porcentaje de nuestra ingesta total de nitratos.
Aunque el agua puede contener niveles bajos de nitratos de forma natural, a veces se encuentran niveles más altos, potencialmente peligrosos para los niños. Illinois ha adoptado una norma de agua potable para el nitrato de 10 miligramos por litro (10 mg/L) como N (nitrógeno). Esta norma es obligatoria para los suministros de agua públicos y se utiliza como guía para los suministros de agua privados. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos también utiliza 10 mg/L como N como norma nacional obligatoria para los suministros públicos en virtud de la Ley de Agua Potable Segura. La norma de 10 mg/L expresada como nitrógeno (N) equivale a 45 mg/L expresados como nitrato.
¿Qué pueden hacer los nitratos a su cuerpo?
Se cree que el nitrato de sodio puede dañar los vasos sanguíneos, haciendo que las arterias sean más propensas a endurecerse y estrecharse, provocando enfermedades del corazón. Los nitratos también pueden afectar a la forma en que el cuerpo utiliza el azúcar, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar diabetes.
¿Cuál de las siguientes enfermedades se debe a la falta de nitratos?
Los nitratos y los nitritos abundan en el medio ambiente y se encuentran en los medicamentos y los productos del hogar. La sobreexposición a los nitratos y nitritos puede provocar una afección llamada metahemoglobinemia en la que el cuerpo se ve privado de oxígeno, lo que provoca una decoloración azul-grisácea de la piel.
¿Cuál es la causa del nitrato para el ser humano?
El nitrato puede aparecer de forma natural en las aguas superficiales y subterráneas a un nivel que no suele causar problemas de salud. Los altos niveles de nitrato en el agua de los pozos suelen ser el resultado de una construcción y una ubicación inadecuadas de los pozos, del uso excesivo de fertilizantes químicos o de la eliminación inadecuada de residuos humanos y animales.
Efectos de los nitratos en el cuerpo humano
El síndrome del bebé azul, de moderado a grave, puede provocar un tono de piel marrón-azulado debido a la falta de oxígeno. Esta afección puede ser difícil de detectar en los bebés de piel oscura. En el caso de los bebés de piel oscura, busque un color azulado en el interior de la nariz y la boca, en los labios o en el lecho de las uñas de las manos y los pies.
El síndrome del bebé azul, de leve a moderado, puede provocar signos similares a los de un resfriado u otra infección (inquietud, cansancio, diarrea o vómitos). Aunque existe un análisis de sangre para saber si un bebé tiene el síndrome del bebé azul, es posible que los médicos no piensen en hacer esta prueba a los bebés con síntomas leves o moderados.
Lleve inmediatamente al hospital a un bebé que tenga un tono de piel azulado o un color azulado en los labios, la lengua, las encías, el lecho ungueal o la nariz. Un medicamento llamado «azul de metileno» hará que la sangre del bebé vuelva rápidamente a la normalidad.
¿Cuáles son los efectos a largo plazo de los nitritos?
El nivel de daño del uso a largo plazo del nitrito de amilo es generalmente bajo. Sin embargo, los efectos a largo plazo pueden ir desde reacciones alérgicas leves hasta una metahemoglobinemia potencialmente mortal, un trastorno sanguíneo que provoca un suministro inadecuado de oxígeno a los tejidos corporales.
¿Pueden enfermar los nitratos?
El nitrato y el nitrito son moléculas que forman parte del ciclo del nitrógeno. Estas moléculas son formas de nitrógeno que se encuentran en el suelo y en el agua. El nitrato y/o el nitrito pueden acumularse en el agua de pozo y, cuando los niveles son elevados, pueden provocar enfermedades. El nitrato y el nitrito no se pueden saborear ni oler.
¿Qué es la intoxicación por nitratos?
La intoxicación por nitratos, más común en los rumiantes, está causada por la ingestión de un exceso de nitratos procedentes de fuentes vegetales (incluidos los piensos y el forraje), fuentes de agua o fertilizantes que contienen nitratos. Los iones de nitrato se reducen a iones de nitrito en el rumen y se absorben rápidamente, formando metahemoglobina que provoca hipoxia.
Efectos secundarios de los nitratos en el agua
El nitrato es una forma de nitrógeno que se encuentra de forma natural en el medio ambiente y que se introduce a partir de fuentes humanas y animales. El nitrógeno es el nutriente que se aplica con más frecuencia para el cuidado del césped y el jardín y para la producción de cultivos con el fin de aumentar la productividad. Los corrales de engorde, los corrales de animales, los sistemas sépticos y otros sistemas de tratamiento de residuos son fuentes adicionales de nitrógeno que se transportan en los residuos. Incluso los sistemas tradicionales de fosas sépticas/campos de drenaje correctamente diseñados y que funcionan eficazmente descargan nitrato al medio ambiente. Una distancia suficiente entre un sistema séptico y un pozo reducirá el riesgo de contaminación por nitratos del agua potable en concentraciones superiores a las permitidas en un suministro público de agua. El nitrógeno se encuentra de forma natural en el suelo en formas orgánicas procedentes de residuos vegetales y animales en descomposición. El nitrato es muy soluble y se desplaza fácilmente con el agua a través de las capas del suelo. El nitrato en el agua es indetectable sin pruebas porque es incoloro, inodoro e insípido.
El Nivel Máximo de Contaminante (MCL) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) para el nitrato-nitrógeno en un suministro público de agua es de 10 miligramos por litro (mg/L, también equivalente a partes por millón o ppm) y se basa en los efectos agudos sobre la salud, concretamente en el riesgo de metahemoglobinemia. Los efectos agudos sobre la salud son los que resultan de la ingestión de un contaminante durante un corto período de tiempo.
¿Cuáles son los diferentes tipos de enfermedades?
Hay cuatro tipos principales de enfermedades: enfermedades infecciosas, enfermedades carenciales, enfermedades hereditarias (incluyendo tanto las enfermedades genéticas como las hereditarias no genéticas) y enfermedades fisiológicas. Las enfermedades también pueden clasificarse de otras maneras, como enfermedades transmisibles o no transmisibles.
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por nitratos?
Aunque los pacientes pueden presentar signos clínicos de cianosis a este nivel, suelen ser asintomáticos. Con concentraciones de metahemoglobina entre el 20% y el 50%, los síntomas incluyen ansiedad, dolor de cabeza, debilidad y aturdimiento, y los pacientes pueden presentar taquipnea y taquicardia sinusal.
¿Qué cantidad de nitrato es tóxica para el ser humano?
Efectos tóxicos agudos
Se han notificado dosis letales en humanos de 4-50 g (equivalentes a 67-833 mg kg-1 de peso corporal). Las dosis tóxicas oscilan entre 2 y 5 g (RIVM, 1989, OMS, 2011) de NO3.
Qué son los nitratos en el agua
El nitrato es convertido en nitrito por las bacterias del intestino. Este nitrito se combina con la hemoglobina fetal en el feto o en el bebé de menos de 6 meses, impidiendo que el oxígeno se fije y se distribuya por el cuerpo. Los síntomas incluyen coloración azul alrededor de la boca, las manos y los pies, de ahí el nombre de síndrome del «bebé azul». En los casos graves, puede afectar a la respiración y poner en peligro la vida.
Los bebés amamantados no se ven afectados porque los nitritos no entran en la leche materna. En Nueva Zelanda se han registrado muy pocos casos de síndrome del bebé azul, aunque los nitratos en las aguas subterráneas han aumentado en los últimos veinte años.
Muchos pozos rurales de agua potable de Canterbury corren el riesgo de presentar niveles elevados de nitratos. Algunos pozos privados superan el nivel de seguridad recomendado de nitratos. Environment Canterbury (ECan) ha elaborado mapas en los que se identifican los lugares en los que los niveles de nitratos en el agua potable pueden ser motivo de preocupación, cuya última actualización es de 2015.
Las normas de agua potable de Nueva Zelanda establecen un nivel máximo aceptable (MAV) de 50 mg/l para el nitrato, que equivale a 11,3 mg/l de nitrógeno nítrico. Algunos laboratorios informan de los niveles de nitrato, mientras que otros informan del nitrógeno nítrico. Asegúrese de que sabe cuál es el nivel de nitrato que indican si va a analizar el agua.
