Mientras que Internet está lleno de sugerencias para evitar los lácteos debido a sus propiedades inflamatorias, la investigación médica no parece apoyar esa afirmación. Una nueva revisión sistemática muestra que el consumo de lácteos parece tener efectos entre neutros y beneficiosos sobre los marcadores inflamatorios.
Para la revisión publicada en septiembre en el Journal of the American College of Nutrition, los investigadores analizaron 27 ensayos centrados en el efecto de los productos lácteos sobre los marcadores inflamatorios. Los productos lácteos incluían opciones de alimentos lácteos como la leche, el yogur, el queso y las proteínas de la leche, incluidas la caseína y el suero.
Ninguno de estos estudios sugiere que el consumo de alimentos lácteos o las proteínas de la leche aumenten la inflamación como se creía anteriormente. De hecho, algunos de los estudios informan de que la ingesta de productos lácteos provoca una reducción de al menos un biomarcador de inflamación.
Chris Cifelli, PhD, vicepresidente de investigación nutricional del Consejo de Productos Lácteos de Illinois y uno de los autores del estudio, dice a Verywell que no es la primera vez que los lácteos muestran un efecto neutro o positivo sobre la inflamación y que, debido a la consistencia de las pruebas, existe una «verdadera asociación».
Inflamación de los huevos
Algunas personas pueden tomar pequeñas cantidades de lácteos sin problemas. Otras tienen muchos problemas de estómago y deben evitar todos los productos lácteos. Existen muchos alimentos, bebidas y ayudas digestivas que ayudan a controlar la intolerancia a la lactosa.
Normalmente, cuando comemos algo con lactosa, una enzima del intestino delgado llamada lactasa la descompone en azúcares simples. El torrente sanguíneo absorbe estos azúcares simples, que se convierten en energía.
En la intolerancia a la lactosa, el cuerpo no produce suficiente lactasa para descomponer la lactosa. En su lugar, la lactosa no digerida permanece en el intestino y es descompuesta por las bacterias, causando gases, hinchazón, calambres estomacales y diarrea.
La intolerancia a la lactosa es bastante común. Los niños y los adolescentes son menos propensos a padecerla, pero muchas personas se vuelven intolerantes a la lactosa en la edad adulta. Algunos profesionales de la salud consideran que la intolerancia a la lactosa es una condición humana normal y no una enfermedad o un problema de salud grave.
Para diagnosticar la intolerancia a la lactosa, los médicos preguntan por los síntomas y la dieta del niño. Es posible que analicen los niveles de hidrógeno en el aliento antes y después de que el niño tome lactosa. Normalmente se detecta muy poco gas hidrógeno en el aliento. Pero la lactosa no digerida en el colon se descompone y produce varios gases, incluido el hidrógeno.
Alimentos inflamatorios
Las personas con intolerancia a la lactosa no producen suficiente lactasa, por lo que la lactosa permanece en el sistema digestivo, donde es fermentada por las bacterias. Esto lleva a la producción de varios gases, que causan los síntomas asociados a la intolerancia a la lactosa.
Dependiendo de la razón subyacente por la que el cuerpo no produce suficiente lactasa, la intolerancia a la lactosa puede ser temporal o permanente. La mayoría de los casos que se desarrollan en adultos son hereditarios y tienden a ser de por vida, pero los casos en niños pequeños suelen estar causados por una infección en el sistema digestivo y pueden durar sólo unas semanas.
La intolerancia a la lactosa no es lo mismo que una alergia a la leche o a los productos lácteos. Las alergias alimentarias están causadas por la reacción del sistema inmunitario a un determinado tipo de alimento. Esto provoca síntomas como sarpullidos, sibilancias y picores.
Si eres alérgico a algo, incluso una pequeña partícula puede ser suficiente para desencadenar una reacción, mientras que la mayoría de las personas con intolerancia a la lactosa pueden consumir pequeñas cantidades de lactosa sin experimentar ningún problema (aunque esto varía de una persona a otra).
Lácteos poco saludables
A menudo me preguntan si los productos lácteos provocan inflamación. En realidad, lo cierto es lo contrario. Según el conjunto de la ciencia, los alimentos lácteos como la leche, el yogur y el queso no causan inflamación y pueden formar parte de las dietas antiinflamatorias.
¿Por qué debería preocuparse por la inflamación? La inflamación crónica de bajo grado es el resultado de un sistema inmunitario continuamente desequilibrado, que contribuye al desarrollo de diversos trastornos metabólicos, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes de tipo 2.
Un estudio publicado en Nutritional Epidemiology, que clasificó los alimentos en función de su potencial inflamatorio, indicó que los lácteos, las frutas y las verduras -especialmente las de hoja verde oscura y las de color naranja intenso- tienden a ser antiinflamatorios. No es de extrañar que estos alimentos abunden en los patrones de alimentación saludable recomendados por las Guías Alimentarias para los estadounidenses. Esto incluye el patrón de alimentación saludable al estilo estadounidense, el patrón de alimentación saludable al estilo mediterráneo y el patrón de alimentación saludable al estilo vegetariano, todos los cuales pueden adaptarse en función de las preferencias culturales y personales.
