El jamón es la pieza central de muchas comidas navideñas, pero por desgracia, suele tener un alto contenido en sodio y otros conservantes. Si ha estado vigilando su salud cardíaca, quizá se pregunte si sigue siendo correcto comer jamón. Teniendo en cuenta algunas cosas, el jamón puede incluirse como parte de un plan de alimentación saludable. Incluso se pueden obtener algunos beneficios en el camino.
El jamón no suele tener un alto contenido en carbohidratos. Una ración de 3 onzas de jamón curado tiene 1 gramo de carbohidratos que provienen del azúcar, concretamente, de la dextrosa que se utiliza como conservante. Las variedades de jamón con miel suelen tener más azúcar y, por tanto, más hidratos de carbono.
El gamón es la pata trasera del cerdo. El jamón también procede de la pata trasera del cerdo, pero el gammon se vende crudo, ha sido curado y debe cocinarse antes de comerlo. El jamón se vende cocido y listo para comer. La nutrición del gammon es similar a la del jamón. Una ración de gamón contiene unas 123 calorías, 5 gramos de grasa, 18 gramos de proteínas, 1 gramo de carbohidratos y 1023 miligramos de sodio.
Pastrami saludable
¿Es saludable comer jamón? Es algo que hay que reflexionar, tanto si el jamón sólo aparece en las fiestas como si es un capricho habitual. La verdad es que, en comparación con otras carnes, el jamón -el corte de carne de la pata trasera del cerdo que se conserva mediante el curado- da que pensar a muchos nutricionistas.
El jamón, como toda la carne, es una excelente fuente de proteínas completas, ya que una porción de 4 onzas aporta unos 20 gramos. Las proteínas, que son un componente importante de todas las células del cuerpo, son necesarias para construir y reparar tejidos, así como para fabricar enzimas, hormonas y otras sustancias químicas del organismo. Y aunque a menudo asociamos las mayores necesidades de proteínas con el crecimiento del cuerpo, las investigaciones demuestran cada vez más que el aumento de las proteínas -independientemente de la edad- puede mejorar la salud y ayudar a prevenir la disminución de la masa muscular con el envejecimiento. Además de evitar la debilidad al entrar en la tercera edad, el mantenimiento de la masa muscular tiene otro gran beneficio: disminuye el riesgo de fracturas por caídas.
El jamón, especialmente el jamón magro sin grasa, es relativamente bajo en grasa y calorías, lo que es bueno para quienes vigilan su peso y su consumo de grasa. Una ración media de 4 onzas, por ejemplo, sólo tiene 120 calorías y unos 4 gramos de grasa total, de los cuales sólo 1 gramo es grasa saturada.
La carne más sana
Cuando hablamos de «hacer dieta», la mayoría pensamos en un régimen estricto en el que eliminamos muchas opciones de alimentos por su alto contenido en grasa y su aporte calórico. También son muchas las preguntas que rodean a uno de los productos más codiciados de la gastronomía española: el jamón ibérico, ese producto que tanto nos gusta y que nos hace la boca agua cada vez que escuchamos su nombre.
Debido a la gran cantidad de tipos de jamón que existen y a las diversas formas de alimentación de los animales, su procedencia y su elaboración, hay poco consenso en cuanto al número exacto de calorías que contiene este producto. Prácticamente, teniendo en cuenta diferentes referencias, una ración de 100 gramos de jamón ibérico nos aporta entre 200 y 350 calorías.
Como el jamón ibérico tiene la grasa infiltrada en la parte magra, es casi imposible separarla. Sin embargo, debemos recordar que debido a la forma de alimentación del cerdo ibérico, su grasa es rica en omegas y tiene muchos beneficios para la salud, algo que ha sido ampliamente estudiado.
Alimentos procesados
El corte superior de la pata trasera del cerdo. El extremo de la culata es más carnoso pero contiene más grasa que el extremo del jarrete del jamón entero y es más difícil de trinchar porque contiene la cadera y el hueso pélvico. Si el corte se encuentra etiquetado como «mitad de culata», no se le ha quitado la loncha central de jamón. Si se le ha cortado la loncha central, el corte se etiquetará como «porción de culata».
Corte inferior del pernil del cerdo. El extremo del jarrete contiene menos grasa, no es tan carnoso como el extremo de la culata, pero sólo contiene un hueso de la pierna, lo que hace que sea más fácil de trinchar. Tiene un sabor ligeramente más dulce. Si el corte se encuentra etiquetado como «media caña», no se le ha quitado la loncha central de jamón. Si se le ha cortado la loncha central, el corte se etiquetará como «porción de jarrete».
Este corte, también conocido como corte central de jamón, tiene un grosor de aproximadamente ½ a 1 pulgada y se corta desde el centro del jamón, donde se separan la culata y el jarrete. Está disponible curado y ahumado. La loncha del centro del jamón es el mejor corte del jamón.
Los jamones están disponibles frescos o curados, y a veces ahumados. Hay muchas variedades de jamón, que se diferencian según los métodos de curación y elaboración. El proceso de curación se utiliza para conservar, desarrollar un color más profundo e intensificar el sabor del jamón. Los jamones son cortes más grandes que se utilizan para servir a varias personas. Un jamón entero puede pesar de 10 a 20 libras o más, pero generalmente se vende en mitades. Son bastante bajos en grasa pero altos en sodio y están disponibles con hueso, semideshuesados o deshuesados. Hay tres tipos básicos de jamón. Los tipos se explican a continuación.
